『ガン×ソード』西部劇とロボットアニメの皮を被った老勇者たちの物語

2005年の『ガン×ソード』。視聴者が目にするのは、ロボット、荒野、決闘、強敵、そして無口で目的が明確な主人公というお馴染みの構成だ。数分もすれば、脳は勝手に「これはテンポが速く、感情がストレートな爽快アクション作品だ」と結論づけるだろう。

主人公は冷静で、潔く、口数が少ない。目的は単一と言えるほど明確だ。世界は無秩序な辺境の惑星で、ルールは単純かつ粗暴。強者がすべてを決め、戦闘のテンポも鋭く、息つく暇もほとんどない。これらの要素を組み合わせれば、西部劇とロボットアニメのハイブリッドという馴染み深いジャンルを容易に連想させる。

多くのロボットアニメや熱血作品には、成長曲線が描かれるものだ。主人公は迷い、調整し、レベルアップし、目標もそれに伴って変化し、世界は次々と広がっていく。しかし本作は、その逆を行く。主人公は最初から完成形に近く、学ぶ必要もなく、迷うこともなく、方向を見失うこともない。彼の世界は一本の直線に圧縮され、復讐が完了するまで突き進む。

主人公がほとんど変わらないからこそ、周囲の人々が絶えず変化していく。影響を受ける者、消耗する者、そして彼の中に自分の終着点を見る者。これこそが本作の物語としての魅力だ。

だが、語り草にすべきは、作中に登場する「老勇者たち」だろう。彼らが操る合体ロボットは、本作の世界観における機体設定とは全く異なる画風で、純粋な勇者シリーズのデザインを踏襲している。機体名は「エルドラV」。実は「エルドラン」シリーズと発音が少し似ている。合体シーンの演出は簡素だが、限られた予算の中でエルドラVの登場回数や必殺技の演出が削られることはなく、本作の大きな見どころとなっている。

本作は『スーパーロボット大戦K』、『スーパーロボット大戦T』、『スーパーロボット大戦30』にも参戦している。

この作品を覚えている人はいるだろうか？古参ファンなら、エルドラVの価値は言わずもがなだろう。